云南傣族与南越族或俚人相近。《华阳国志》记汉武灭南越，顺德吕嘉（赵佗相）一族，迁云南南部坝子区，成陆摆夷，即今傣族一支。故傣族有文身之风。如女子出嫁，有“绣面”风俗，与黎族文身相似。汉人因亦称傣族为“绣脚”或“绣面”（见《蛮书》卷四）。

据《云南志略》称“绣面蛮”，“花脚蛮”等，即因文面、文足而得名，皆汉称呼。其实唐代已有记录，如《唐书·南蛮传》即云“有文面濮；俗镂面，而以青涅之”。傣族男子亦文身，如陆次云《峒奚纤志》云“男衣白文身。”今天仍行于男子，以胸、腹四肢为主，面不文，与黎族多文妇女不同。文式多为勇猛动物形象，如狮、虎、龙、蛇之类。刺法亦如黎族，用针刺和注入紫黑色植物汁，分期分部位按花纹入刺，刺后二三日全身红肿，或发高烧，卧床吃药。针口结痂始能行动。基诺族女子也有文小脚部的。据江应梁研究，这是男子成年求偶行动之一，即不文身没有男子气派，即与成年式和“婚装”有关。